Vivek Badrinath, director general de la GSMA, inauguró el MWC26 Barcelona con un discurso en el que reivindicó el papel histórico de la industria móvil y advirtió de los grandes desafíos que marcarán su futuro inmediato y que no son otros que culminar el despliegue del 5G, liderar el desarrollo de una inteligencia artificial adaptada al sector y reforzar la seguridad digital frente al auge de las estafas.
El directivo recordó que la próxima semana se cumplen 150 años desde que Alexander Graham Bell realizara la primera llamada telefónica, “el primer paso en un camino que nos ha llevado hasta donde estamos hoy”. Más de un siglo después, añadió, Europa fue escenario de la primera llamada GSM, basada en un estándar global que impulsó la innovación a escala mundial.
El congreso celebra además dos décadas en Barcelona. “Hace veinte años acababa de lanzarse el 3G y el Motorola Razr V3 era el teléfono del momento”. Según sus palabras, en la actualidad existen casi 9.000 millones de conexiones móviles y la industria conecta a 5.800 millones de personas, el 70 % de la población mundial. En 2023, el sector aportó 7,6 billones de dólares a la economía global (el 6,4 % del PIB mundial) y prevé superar los 11 billones en 2030.
Tres “montañas” para el futuro
Badrinath estructuró su mensaje en torno a tres grandes retos que describió como “montañas que debemos escalar juntos”.
La primera es completar la transición hacia el 5G standalone. “El 5G es la modernización de la propia sociedad”. En mercados donde la adopción alcanza al menos el 10 %, los operadores registran un crecimiento de ingresos que duplica al de aquellos que aún no lo han desplegado plenamente. Según sus estimaciones, el 5G standalone podría añadir hasta 187.000 millones de dólares a los ingresos del sector en 2030.
El directivo puso como ejemplo a Estados Unidos, China y los Estados del Golfo, donde puertos, fábricas y hospitales ya operan con 5G avanzado. “No son pruebas de concepto, son operaciones y servicios reales en uso comercial”. En cambio, advirtió de que “en Europa estamos perdiendo terreno” y pidió reformas que permitan ganar escala, incluyendo una revisión de las normas sobre fusiones para facilitar inversiones.
La segunda “montaña” es la inteligencia artificial. “La IA está transformando el mundo y la forma en que nos relacionamos con él”, afirmó, subrayando que las telecos constituyen “una capa fundacional del ecosistema de la IA”. No obstante, advirtió de que los modelos actuales “no responden a las necesidades específicas del sector”, por lo que defendió el desarrollo de una “IA con grado telco”.
En este contexto, la GSMA ha anunciado la iniciativa Open Telco AI para lanzar modelos y conjuntos de datos abiertos, ampliar el acceso a capacidad de cómputo y crear un índice de capacidades del sector. Al mismo tiempo, alertó de una nueva brecha lingüística. “Hay más de 7.000 lenguas en el mundo, pero la IA se entrena solo en unas pocas”. Para Si las personas no pueden utilizar la IA en su propio idioma, quedan excluidas de sus beneficios.
Actualmente, 300 millones de personas siguen sin cobertura móvil y 3.100 millones, aunque viven en zonas cubiertas, no utilizan internet móvil. “Eso significa que 3.400 millones de personas aún no están conectadas”, advirtió. El responsable de la GSMA destacó el potencial de África, donde se hablan 2.000 lenguas, para impulsar modelos abiertos en idiomas locales y anunció el lanzamiento del primer modelo de razonamiento abierto en suajili.
La tercera “montaña” es la seguridad. “Hoy los estafadores están ganando la carrera armamentística”, alertó. Según explicó, los delincuentes aprovechan las brechas entre sectores y países para adaptarse con rapidez. La industria, aseguró, está invirtiendo en defensas avanzadas y compartiendo inteligencia con socios digitales.
Entre las herramientas destacadas figura GSMA Open Gateway, cuya API Scam Signal ha mejorado la detección de fraudes hasta en un 40 % y se está desplegando a escala global. Sin embargo, Badrinath reconoció que “la mayoría de las estafas ocurren más allá del control de los operadores” y reclamó una respuesta coordinada entre empresas, expertos en seguridad, gobiernos y consumidores.
“Estándares globales. Escala global. Innovación global. Nos trajeron hasta aquí y nos impulsarán hacia adelante, pero debemos trabajar sin descanso para preservarlos”. A su juicio, solo así se garantizará que “las mejores ideas, vengan de donde vengan, sean las que den forma a un futuro mejor para todos”, concluyó Badrinath.
