El crecimiento de la inteligencia artificial continúa impulsando el aumento del consumo energético de los centros de datos a nivel mundial. Según las últimas previsiones de Gartner, el consumo eléctrico global de estas infraestructuras alcanzará los 565 teravatios hora (TWh) en 2026, lo que supone un incremento del 26,4 % respecto a los 447 TWh estimados para 2025.
La consultora atribuye este crecimiento a la rápida expansión de las cargas de trabajo basadas en inteligencia artificial, cada vez más intensivas en capacidad de procesamiento. Como consecuencia, el acceso a la energía se está convirtiendo en uno de los principales factores que condicionan la expansión de la infraestructura tecnológica necesaria para sostener el desarrollo de la IA.
Las previsiones de la firma apuntan también a un fuerte aumento de la potencia eléctrica demandada por los centros de datos. Gartner estima que esta alcanzará los 132 gigavatios (GW) en 2026, frente a los 104 GW de 2025, y podría elevarse hasta los 290 GW en 2030 como consecuencia de la expansión de la inteligencia artificial generativa.
Uno de los principales motores de este incremento serán los servidores optimizados para IA. Gartner calcula que este tipo de equipos representará el 31 % del consumo eléctrico total de los centros de datos en 2026. Además, prevé que en 2027 su consumo energético supere por primera vez al de los servidores convencionales.
En concreto, el consumo asociado a servidores optimizados para inteligencia artificial pasará de 95 TWh en 2025 a 175 TWh en 2026 y alcanzará los 258 TWh en 2027. En comparación, los servidores tradicionales registrarán un crecimiento mucho más moderado, desde los 193 TWh previstos para 2025 hasta los 200 TWh en 2027.
El aumento de la demanda energética plantea importantes desafíos para el sector. Gartner estima que el consumo eléctrico de los centros de datos podría superar los 1.200 TWh en 2030, una cifra que podría poner a prueba la capacidad de las redes eléctricas para abastecer nuevas instalaciones.
Ante este escenario, la consultora recomienda a los responsables de infraestructuras y operaciones acelerar las inversiones en eficiencia energética, asegurar el acceso a la red eléctrica y apostar por tecnologías como los sistemas avanzados de refrigeración y el Edge computing. Estas medidas, según Gartner, serán fundamentales para garantizar un crecimiento sostenible de los centros de datos en un momento de expansión acelerada de la inteligencia artificial.
